ปัญหาสุขภาพที่พบบ่อยในสุนัขแก่

ชีวิตมักผ่านไปอย่างรวดเร็วเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสุนัขของคุณ จากระยะเวลาที่คุณนำเค้าเข้ามาในบ้านเมื่อยังเป็นเด็ก และผ่านไปไม่นาน จนเค้าแก่ตัวลง ในชั่วพริบตา และในปัจจุบัน เทคโนโลยีที่มีการพัฒนาอย่างไม่หยุดยั้ง ช่วยให้สัตว์แพทย์ สามารถที่จะรักษา และจัดการกับโรคภัยต่างๆที่มากับสุนัขได้
จากที่เราทราบกันว่าอายุของสุนัข จะเท่ากับ 7 เท่า เมื่อเทียบกับชีวิตมนุษย์ แต่ในความเป็นจริงช่วงอายุสุนัขแต่ละสายพันธุ์จะแตกต่างกันไป โดยจะขึ้นกับขนาดของสุนัข เช่น สุนัขสายพันธุ์ใหญ่ จะมีอายุน้อยกว่า 10 ปี ในขณะที่สุนัขสายพันธุ์เล็ก เช่น ชิวาว่า อาจจะมีอายุได้ถึง 18 ปีเลยทีเดียว ช่วงอายุของสุนัขที่ถือว่าเข้าสู่วัยชรา คือ ช่วงอายุที่ 25% ของช่วงอายุที่เหลือสุดท้าย
โดยสัตว์แพทย์ได้ระบุว่าโรคสำหรับสุนัขแก่ที่พบได้บ่อย คือ

โรคข้อเข่าเสื่อม

โรคข้อเข่าเสื่อมมีความสัมพันธ์กับอายุของสุนัข โดยกระดูกอ่อนที่ช่วยปกป้องข้อต่างๆ จะค่อยๆเสิ่อมลงเมื่ออายุมากขึ้น แต่เจ้าของสุนัขสามารถช่วยบรรเทาให้โรคนี้เกิดขึ้นได้ช้าลง ดังนี้
อย่างแรก ต้องรักษาน้ำหนักของสุนัขให้อยู่ในช่วงที่เหมาะสม สุนัขที่มีน้ำหนักเยอะ หรือ อ้วนเกินไป จะทำให้ข้อต่อต่างๆ ต้องรับน้ำหนัก และทำงานหนักจนเกินไป สุนัขทุกสายพันธ์ุสามารถเป็นโรคนี้ได้ แต่ที่ปรากฎเด่นชัดมากที่สุด คือ สุนัขสายพันธุ์ใหญ่
อย่างที่สอง ควรหมั่นตรวจสอบ และสังเกตุ สิ่งผิดปกติ ว่าสุนัขเริ่มมีอาการของโรคดังกล่าว หรือไม่ เช่น ไม่กระโดดขึ้นบันได หรือ กระโดดขึ้นที่สูง เหมือนที่ผ่านมา ควรปรึกษาสัตว์แพทย์ เกี่ยวกับอาหารที่ช่วยเพิ่มความคล่องตัว และบรรเทาโรคข้อเข่าเสื่อมได้

โรคทางทันตกรรม

โรคทางทันตกรรม สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกสายพันธุ์ และทุกขนาด ถ้าไม่รักษาให้ถูกวิธี จะนำไปซึ่ง ความเจ็บปวด สูญเสียฟัน และติดเชื้อในกระแสเลือดได้
การดูแลรักษาฟันสุนัข เช่น การแปรงฟัน หรือ กลุ่มขนมขบเคี้ยวสุนัข ที่ช่วยขัดฟัน ซึ่งจะช่วยลดหินปูน หรือ อาหารกลุ่มพิเศษ ที่ช่วยบำรุงสุขภาพฟัน เมื่อสุนัขเริ่มมีปัญหาสุขภาพฟัน ควรพาไปพบสัตว์แพทย์ เพื่อทำความสะอาดฟัน อย่างถูกต้องและเหมาะสม เพื่อป้องกันไม่ให้มีอาการที่รุนแรงมากขึ้น

โรคอ้วน

สุนัขมากกว่าครึ่งหนึ่งในสหรัฐ มีน้ำหนักเกิน และอ้วน และเจ้าของหลายคน ไม่ได้ตระหนักว่า สุนัขที่อ้วนจะมีปัญหาของโรคต่างๆ เช่น โรคข้อ โรคเบาหวานและโรคเกี่ยวกับระบบทางเดินหัวใจ
การออกกำลังกาย และการควบคุมปริมาณแคลอรี่ในอาหารสุนัข จะช่วยควบคุมน้ำหนักของสุนัขให้เหมาะสม สุนัขแก่จะมีกิจกรรมน้อยกว่าสุนัขวัยรุ่น และต้องการปริมาณแคลอรี่ที่ต่างออกไป อาหารสำหรับสุนัขแก่ จะมีปริมาณของสารอาหารที่สมดุล เหมาะสมกับวัย อัตราส่วนของโปรตีนและไขมัน จะแตกต่างจากอาหารสำหรับสุนัขโต ควรปรึกษาสัตว์แพทย์ เกี่ยวกับ อาหาร และ วางแผนการออกกำลังกายอย่างเหมาะสม และ ถูกต้อง

ภาวะขาดไทรอยด์ฮอร์โมน (Hypothyroidism)

ภาวะฮอร์โมนไทรอยด์ต่ำนั้น เกิดจากการที่ร่างกายไม่สามารถสร้างฮอร์โมนจากต่อมไทรอยด์ เช่น ไทรอกซิน (T4) และ ไตรไอโอโดไทโรนีน (T3) ออกมาได้เพียงพอต่อความต้องการของร่างกาย จะด้วยสาเหตุความผิดปกติจากต่อมไทรอยด์โดยตรงเอง ที่เรียกว่า ภาวะฮอร์โมนไทรอยด์ต่ำแบบปฐมภูมิ  หรือเกิดจากความผิดปกติของต่อมใต้สมอง แล้วส่งผลทำให้ต่อมไทรอยด์ทำงานผิดปกติตามมา เนื่องจากขาดฮอร์โมน Thyroid stimulating hormone (TSH) ที่เราเรียกว่า ภาวะฮอร์โมนไทรอยด์ต่ำแบบทุติยภูมิ ก็ได้ โดยจะส่งผลต่อระบบเผาผลาญอาหารผิดปกติ แต่ปัจจุบันโรคนี้สัตว์แพทย์สามารถตรวจวินิจฉัยโรค โดยการเจาะเลือด และรักษาได้ด้วยยา

โรคมะเร็ง

สุนัขสามารถเป็นโรคมะเร็งได้เช่นเดียวกันกับมนุษย์ เช่น มะเร็งกระดูก มะเร็งต่อมน้ำเหลือง และมะเร็งผิวหนัง เป็นต้น มะเร็งเป็นโรคที่มีโอกาสเกิดขึ้นได้ในสุนัขทุกตัว สิ่งที่เจ้าของทำได้ดีที่สุดคือ หมั่นสังเกตลักษณะความเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่เกิดขึ้นกับสุนัข และพาไปพบสัตวแพทย์ให้ทันท่วงที โดยสัญญาณอันตรายของมะเร็งสังเกตได้จากหลายลักษณะ อาทิ มีการบวมขึ้นอย่างผิดปกติที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายอย่างต่อเนื่อง เกิดแผลที่ไม่หายและเป็นเรื้อรัง น้ำหนักตัวลดอย่างรวดเร็ว มีเลือดหรือสารคัดหลั่งออกมาจากช่องเปิดต่างๆ ในร่างกาย มีกลิ่นตัวผิดปกติ เจ็บขาเรื้อรัง หายใจลำบาก เป็นต้น  ควรพาสุนัขไปตรวจสุขภาพประจำปี เพื่อตรวจเช็คหาเชื้อมะเร็ง และโรคอื่นๆ ซึ่งจะทำให้สามารถป้องกัน และรักษาได้อย่างทันท่วงที

Credit: http://www.petmd.com/dog/centers/nutrition/evr_dg_common-senior-dog-diseases